O Santuário de Elefantes Brasil, localizado em Chapada dos Guimarães, a cerca de 68 quilômetros de Cuiabá, teve suspensa temporariamente a autorização para receber novos elefantes. A decisão foi comunicada pela Secretaria de Estado de Meio Ambiente de Mato Grosso (Sema-MT) e tem caráter preventivo, com o objetivo de permitir uma apuração completa sobre a morte de duas elefantas ocorridas no final de 2025.
De acordo com a Sema, o empreendimento segue com licença ambiental e autorização de funcionamento válidas. No entanto, foi notificado oficialmente no dia 23 do mês passado e recebeu prazo de 60 dias para apresentar documentos, relatórios e demais informações solicitadas pelo órgão ambiental. A previsão é que, até fevereiro, o santuário esclareça os fatos relacionados aos óbitos e demonstre o cumprimento dos protocolos de biossegurança e dos padrões éticos exigidos para esse tipo de atividade. Somente após a análise técnica desse material a secretaria decidirá sobre a retomada plena das operações.
A morte mais recente foi da elefanta africana Kenya, de 44 anos, registrada no dia 16. Segundo a instituição, o animal estava sob cuidados intensivos após apresentar problemas respiratórios e fortes dores nas articulações. Os tratadores relataram que Kenya vinha enfrentando dificuldades para se deitar, sinal de extremo cansaço. A direção do santuário informou que está em contato com uma universidade para a realização da necropsia, cujo resultado pode levar alguns meses.
Antes disso, em outubro, havia ocorrido a morte da elefanta Pupy. Ela havia sido transferida para o local em abril, após deixar o eco parque de Buenos Aires, na Argentina. Na ocasião, o santuário não divulgou oficialmente as causas do óbito.
Atualmente, o espaço abriga cinco elefantas asiáticas: Bambi, Mara, Raia, Maia e Guilhermina, todas resgatadas depois de passarem décadas em circos e zoológicos. Fundado em 2016, o Santuário de Elefantes Brasil é uma organização sem fins lucrativos dedicada ao acolhimento de elefantes cativos e em situação de risco. Considerado o único santuário da espécie na América Latina, o local ocupa uma área aproximada de 1,2 mil hectares no município de Chapada dos Guimarães.
