O Brasil deu um passo importante na preservação da fauna silvestre com a chegada de um novo rinoceronte-branco-do-sul ao interior de São Paulo. O macho Atanásio, de cinco anos e com quase duas toneladas, desembarcou no país no início de dezembro para integrar um programa de conservação e reprodução desenvolvido no Zooparque Itatiba.
Nascido no Buin Zoo, no Chile, o animal foi transferido ao Brasil após um processo que levou cerca de dois anos, envolvendo autorizações ambientais e uma complexa logística internacional. A operação foi planejada para garantir o bem-estar do rinoceronte, com treinamento prévio para que ele se adaptasse à caixa de transporte e realizasse a viagem de forma tranquila.
Segundo a equipe técnica do parque, Atanásio chegou calmo ao destino, permanecendo deitado durante o voo, sem apresentar sinais de estresse. O cuidado antecipado foi decisivo para o sucesso da transferência e para a segurança do animal.
Novo impulso à conservação
Classificado como “quase ameaçado” pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), o rinoceronte-branco-do-sul enfrenta riscos constantes devido à caça ilegal e à perda de habitat. No Brasil, a chegada de um macho reprodutor representa um avanço significativo, já que o zooparque abriga duas fêmeas da espécie e busca, há anos, a reprodução em território nacional.
Até então, as tentativas envolviam inseminação artificial, que chegou a resultar em gestação, mas sem sucesso até o final do processo. Com a presença de Atanásio, inicia-se uma nova etapa, priorizando a reprodução natural, sem descartar técnicas assistidas, caso sejam necessárias.
Reprodução desafiadora
A espécie é considerada uma das mais difíceis de se reproduzir em cativeiro. A gestação dura entre 15 e 16 meses, com o nascimento de apenas um filhote por vez, além de longos intervalos entre partos. Outro fator de atenção é o porte do animal, que exige manejo especializado e monitoramento constante.
Atualmente, o Brasil conta com oito rinocerontes-brancos-do-sul. Caso o projeto seja bem-sucedido, o país poderá registrar o primeiro nascimento da espécie em solo brasileiro, um marco histórico para a conservação da fauna.
Etapas de adaptação
Nas próximas semanas, Atanásio permanecerá em um recinto separado, onde poderá se adaptar ao novo ambiente e visualizar as fêmeas à distância. A aproximação será feita de forma gradual, respeitando o comportamento dos animais. Após essa fase, o rinoceronte também será apresentado ao público visitante.
Além de reforçar a conservação da espécie, o projeto prevê parcerias com outras instituições, visando o manejo populacional responsável e a ampliação das ações de proteção ao rinoceronte-branco-do-sul no Brasil.
