Mais de cem mexicanos morreram nas últimas semanas por beberem álcool adulterado, uma tragédia que ocorre no meio da pandemia de coronavírus devido ao boom no mercado negro e à suspensão da produção de bebidas alcoólicas, o que levou à escassez de algumas bebidas.
Dezenas das vítimas morreram no estado de Jalisco, onde José Hernández espera que o corpo de seu irmão seja levado ao cemitério.
Daniel faleceu na terça-feira passada, na cidade de Ajijic, depois de consumir álcool que ele comprou em na mesma loja de sempre. Em questão de minutos, ele começou a se sentir mal e em poucas horas morreu.
José contou para a Agência Efe que ninguém avisou o irmão ou os vizinhos de que o álcool que eles vendiam na loja não era o mesmo e que não deveria ser ingerido.
“Eles compram álcool de cana, presume-se. Quando ele percebeu que o álcool estava contaminado, ele e outras 15 pessoas caíram mortas, todas pobres”, lamentou.
O envenenamento fatal por beber álcool adulterado se multiplicou em diferentes regiões do México nas últimas semanas.
Nos estados de Jalisco, Morelos, Puebla e Yucatan, mais de cem pessoas morreram.
Em Jalisco, as autoridades de saúde contam 39 mortos e 97 intoxicados nas cidades de Tamazula, Ajijic e Tlajomulco, dos quais 8 ainda estão hospitalizados.
Desde o início da pandemia de coronavírus no México, no final de fevereiro, milhares de pessoas lotaram farmácias e lojas de conveniência para estocar álcool para desinfetar as mãos e casas, ou fazer gel antibacteriano.
Isso causou escassez e, portanto, o aumento do preço do produto no país, que atualmente tem mais de 42 mil casos e 4.477 mortes.
Além disso, desde que a emergência de saúde foi decretada em 30 de março, as empresas de cervejas e licores suspenderam a produção por não serem consideradas atividades essenciais, fazendo com que as prateleiras e geladeiras fiquem cada vez mais vazios.
Em grande parte do país, o rótulo “No Beer”, ou “sem cerveja”, está presente em muitos estabelecimentos.
A diretora da Comissão de Proteção contra Riscos Sanitários em Jalisco, Denise Santiago, atribuiu o aumento de casos de envenenamento à escassez de álcool etílico e diz que muitas empresas não certificadas estão tirando proveito da situação.
“Assumimos que, como resultado da escassez e da alta demanda, algumas pessoas estejam oferecendo, estão tentando vender álcool metanol em vez de álcool etílico”, disse ele recentemente à mídia.
A Efe identificou que a maioria dos casos está associada ao consumo de álcool de cana a 96 graus da marca El Chorrito, cuja produção, suspeita-se, foi adulterada com álcool metílico (metanol).
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Na pequena cidade de Jalisco em outros estados, é comum as pessoas comprarem álcool de cana ou etílico a granel em supermercados para preparar bebidas tradicionais, como ponche de frutas ou pajarete (que é misturado com leite e canela), além de ingeri-lo com refrigerantes.
A dona de uma dessas lojas em Ajijic – que prefere omitir seu nome por medo de acusações – revelou a Efe que em março passado, o álcool de cana que ela costumava comprar aumentou de 400 pesos (cerca de R$ 97) para mais de 1.200 pesos (aproximadamente R$ 232) por um tambor de 20 litros.
O aumento dos preços levou os lojistas a procurarem opções mais baratas e pressupõe que algumas empresas se aproveitaram disso para vender álcool etílico como álcool de cana a um preço mais baixo, ou até vender álcool metílico, usado na produção de materiais de construção e pintura.
Esta teoria é compartilhada pelo acadêmico de Toxicologia do campus sul da Universidade de Guadalajara, Pedro Montero, que garantiu à Efe que, com a pandemia, há um excesso de oferta de álcool etílico e industrial e produtos não estão disponíveis com a mesma facilidade e com o mesmo preço de sempre.
Um médico na cidade de Zapotlán el Grande que cuidou de alguns dos intoxicados na região sul de Jalisco, observou que cerca de 14% da população tem algum grau de dependência de substâncias alcoólicas.
São aqueles que, em circunstâncias excepcionais como uma pandemia, procuram esse tipo de produto não adequado para a ingestão.
Além disso, as tradições dos povos de incluir álcool em muitas bebidas influenciam. “Aqui está um ditado que diz: ‘para todo o mal, mezcal (licor), e para todo o bem também.’ Isso significa que está implícito em nossa cultura todas as motivações, sejam elas festivas ou tristes” “, disse ele.
Ele acrescentou que a maioria dos intoxicados comprou o líquido adulterado “como se fosse um álcool que você pudesse beber”.
A maioria deles faleceu.
