O governo equatoriano iniciou uma nova etapa da ofensiva contra o crime organizado com o apoio operacional dos Estados Unidos, ampliando ações simultâneas de segurança em áreas consideradas estratégicas para o narcotráfico. A medida combina presença reforçada das forças de segurança, operações coordenadas e restrições severas de circulação noturna em parte do território nacional.
A restrição de mobilidade entrou em vigor na noite de 15 de março e alcança quatro províncias: Guayas, El Oro, Los Ríos e Santo Domingo de los Tsáchilas. O toque de recolher vale das 23h às 5h e foi adotado para facilitar o deslocamento de tropas e equipamentos durante a operação, que integra uma fase mais dura do combate estatal ao narcotráfico, à mineração ilegal e a outras estruturas do crime organizado.
A ofensiva foi apresentada pelas autoridades como uma tentativa de retomar áreas sob influência de redes criminosas e reduzir a capacidade de atuação desses grupos. Relatos divulgados no início da operação apontam a mobilização de um contingente que se aproxima de 75 mil integrantes das forças de segurança, numa das maiores ações recentes de repressão ao crime no país.
O endurecimento da política de segurança ocorre num cenário de agravamento da violência. O país se consolidou nos últimos anos como rota de escoamento de drogas produzidas em nações vizinhas e enviadas a mercados externos, enquanto a taxa de homicídios avançou fortemente e colocou o Equador entre os ambientes mais violentos da região.
A nova operação também ocorre poucos dias depois do início de ações militares conjuntas entre o Equador e os Estados Unidos e em meio ao fortalecimento da cooperação bilateral na área de segurança. Paralelamente, o país sul-americano passou a integrar uma articulação regional anunciada por Washington com 17 países para ampliar o combate aos cartéis no hemisfério.
