Um tiroteio ocorrido na madrugada de domingo dia 1º em Austin, capital do Texas (EUA), resultou na morte de três pessoas e deixou outras 14 feridas. O FBI passou a tratar o episódio como potencial ato de terrorismo, embora a motivação ainda esteja sob apuração.
O crime aconteceu por volta das 2h em uma área conhecida pela intensa vida noturna e pela presença de estudantes universitários. Entre os feridos encaminhados para hospitais, pelo menos três permanecem em estado crítico, segundo as autoridades.
Informações da polícia indicam que o suspeito circulava de SUV pela região antes de iniciar o ataque. Ele teria efetuado os primeiros disparos de dentro do veículo com uma pistola, mirando frequentadores dos bares. Em seguida, saiu do carro portando um fuzil e continuou atirando contra pedestres.
A resposta policial foi rápida: as equipes chegaram menos de um minuto após o primeiro chamado de emergência. Ao se depararem com o suspeito armado, três agentes abriram fogo e o homem morreu ainda no local. Até o momento, os nomes das vítimas e do atirador não foram divulgados. O agente especial do FBI, Alex Doran, afirmou que materiais encontrados com o suspeito e em seu veículo levantaram indícios que justificam a investigação sob a ótica de terrorismo. O caso agora conta com a atuação do Grupo Conjunto de Combate ao Terrorismo.
“Por enquanto, tratamos o caso como potencial ato terrorista”, declarou Doran, ressaltando que a apuração ainda está em fase inicial. Pessoas que estavam na região descreveram cenas de correria e pânico durante os disparos. Relatos indicam que frequentadores dos bares buscaram abrigo às pressas ao ouvirem os tiros.
O prefeito de Austin, Kirk Watson, destacou a rapidez da atuação das forças de segurança e dos serviços de emergência, afirmando que a resposta imediata foi decisiva para evitar um número maior de vítimas.
O ataque ocorre em um contexto de reforço nos alertas de segurança nos Estados Unidos. Dados do Gun Violence Archive mostram que o país já registra dezenas de tiroteios em massa apenas nos primeiros meses do ano.
Na mesma madrugada do ataque em Austin, outro episódio violento deixou ao menos nove pessoas feridas em Cincinnati.
embora o autor dos disparos tenha sido morto rapidamente pela polícia, a investigação federal continua e mantém autoridades em vigilância diante da suspeita de motivação terrorista.
